La FDA riesaminerà l'approvazione dell'ingrediente del pane "yoga mat" vietato in Europa
La Food and Drug Administration ha intenzione di riesaminare l'approvazione dell'additivo alimentare ADA, ha annunciato giovedì il massimo funzionario dell'agenzia per gli alimenti, dopo gli interrogativi di lunga data sulla sicurezza della cosiddetta sostanza chimica del "tappetino da yoga", che può essere un ingrediente del pane negli Stati Uniti ma è vietata in Europa.
Chiamato anche azodicarbonamide, la FDA ha precedentemente approvato l'uso dell'ADA per sbiancare la farina di cereali e migliorare la cottura dell'impasto del pane.
I gruppi di difesa dei diritti umani criticano da anni l'uso di questa sostanza chimica negli alimenti, a causa dei suoi potenziali rischi per la salute. Il soprannome "tappetino da yoga" deriva dagli altri utilizzi dell'ADA nella produzione di materie plastiche e gomme.
In Europa è illegale aggiungere questo ingrediente al pane, poiché potrebbe rilasciare una sostanza cancerogena chiamata semicarbazide quando si scompone in altre sostanze chimiche durante la panificazione.
Dopo che negli ultimi anni anche le autorità sanitarie internazionali avevano sollevato preoccupazioni circa il suo utilizzo negli alimenti, le linee guida del 1965 che ne avevano precedentemente consentito l'uso sono state ritirate da un comitato convocato dalle Nazioni Unite, a causa del timore che non vi fossero dati sufficienti a supporto della sua sicurezza.
La FDA aveva precedentemente affermato di ritenere l'azodicarbonamide sicura da aggiungere agli alimenti, dopo aver studiato la quantità di semicarbazide che gli americani potrebbero assumere. L'agenzia ha affermato che studi condotti su alcuni topi hanno rilevato che la semicarbazide potrebbe causare tumori, ma solo a livelli "di gran lunga superiori" alle quantità stimate che le persone assumono attraverso pane e altri alimenti.
Altri ingredienti che l'agenzia prevede di aggiungere all'elenco degli additivi alimentari a cui sta dando priorità per una nuova revisione della sicurezza includono BHT e BHA , due conservanti autorizzati per alcuni usi alimentari in Europa, ma che hanno anche suscitato preoccupazioni per il rischio che possano causare il cancro.
La notizia della priorità degli ingredienti da sottoporre a revisione è stata annunciata da Kyle Diamantas, attuale vice commissario facente funzioni responsabile del programma per gli alimenti per uso umano della FDA, insieme a un nuovo piano che, a suo dire, intensificherà ulteriormente i controlli sulle sostanze chimiche alimentari precedentemente approvate.
"Tale piano includerà la creazione e l'implementazione di un programma di priorità modernizzato e basato su prove concrete per la revisione delle sostanze chimiche attualmente presenti nella filiera alimentare, e sarà reso disponibile al pubblico per commenti entro la fine del mese", ha affermato Diamantas.
La newsletter Food Fix aveva precedentemente riferito che il piano sarebbe stato reso pubblico a breve.
Diamantas ha anche affermato che i dettagli del processo sistematico dell'agenzia per la revisione della sicurezza delle sostanze chimiche nella catena alimentare saranno presto definiti, dopo che l'amministrazione Biden aveva inizialmente proposto un approccio più formale lo scorso anno.
"Come molti di voi sapranno, l'anno scorso si sono tenute delle riunioni e alla fine abbiamo ricevuto oltre 70.000 commenti sul nostro quadro di riferimento per il processo di revisione post-commercializzazione", ha affermato Diamantas durante una sessione della conferenza Food Safety Summit giovedì.
Alexander Tin è un reporter digitale per CBS News con sede a Washington, DC. Si occupa delle agenzie federali di sanità pubblica.
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